Город основан в 1666 г. как казачье зимовье Удинское. С 1686 г. – крепость (острог) Верхнеудинская, вокруг которой вырос город. В 17 веке – административный и военный центр Забайкалья. С 1783 г. – уездный город Верхнеудинск Иркутского наместничества Иркутской губернии. 27 июля 1934 г. переименован в Улан-Удэ (Красная Уда), с 1958 г.– столица Бурятской АССР. Улан-Удэ – город с более чем трехвековой историей, культурой, деревянной архитектурой, сохранивший старину и вобравший современные черты. В этом году он отметит 341-летие со дня основания. Улан-Удэ - научный и культурный центр республики. Здесь находятся Бурятский филиал Сибирского отделения Российской академии наук с научно-исследовательскими институтами, четыре государственных вуза, 18 колледжей. Улан-Удэ – центр политической и деловой активности Республики Бурятия, здесь проживает почти 400 тысяч человек, средний возраст населения – 34 года. Это крупный транспортный узел, соединяющий Забайкалье с Монголией, Китаем, странами Азиатско-Тихоокеанского региона, а также с Дальним Востоком России через сеть автомобильных и железных дорог, аэропорт, имеющий статус международного. На территории города находятся предприятия машиностроения, энергетики, связи, транспорта. Наиболее крупные из них – Локомотивовагоноремонтный, Авиационный заводы, Завод Мостовых Металлических Конструкций, Мясоконсервный комбинат, Макаронная и Кондитерская фабрики. Улан-Удэ строится. За счет привлечения крупных инвесторов ведется жилищное строительство, реконструируется и застраивается центр столицы. Город становится все более привлекательным для туристов. На его территории более 20 объектов для размещения туристов (гостиницы, турбазы, профилактории и т.п.). С 1990 года Улан-Удэ входит в список исторических городов России, на территории которого находится более 200 памятников истории, культуры и архитектуры. В городе 5 профессиональных театров – Оперы и Балета, молодежный, Русский и Бурятский драматические театры, театр кукол «Ульгэр», 6 музеев, в числе которых Этнографический музей народов Забайкалья под открытым небом, Бурятский цирк, многочисленные музыкальные и творческие коллективы, фольклорные ансамбли и студии. В 40 километрах от Улан-Удэ находится Иволгинский дацан, построенный в 1947 году. В главном храме дацана хранится нетленное тело Пандидо Хамбо-ламы Даши-Доржо Итыгилова – удивительного человека и истинного буддийского монаха, достигшего Просветления. По уровню информированности город ничем не отличается от городов центральных регионов России, поскольку владеет самыми современными телекоммуникационными технологиями, по числу средств массовой информации – как электронных, так и печатных изданий – Улан-Удэ находится на одном из первых мест в Федерации.